BLV Quang Huy: Nations League ngày càng đáng xem

Kỳ Nations League năm nay hấp dẫn không chỉ vì những thay đổi như việc có thêm vòng tứ kết hay có đến 18 bàn ở 4 trận đấu cuối cùng, mà còn nằm ở thái độ của các đội tuyển châu Âu với giải đấu này đã khác.

1. Khi tổ chức Nations League lần đầu tiên vào năm 2018, nhiều người đã phản đối và cho rằng ý tưởng của ông Ceferin, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) là điên rồ. Thậm chí Jurgen Klopp khi còn dẫn dắt Liverpool không dưới 1 lần chỉ trích, thậm chí đòi dẹp bỏ Nations League vì cho rằng UEFA tìm cách kiếm tiền. Một số đội tuyển châu Âu thậm chí ghẻ lạnh và không tỏ thái độ nghiêm túc với sân chơi mới này.

Tuy vậy, trải qua 4 mùa giải Nations League, tất cả mới nhận ra UEFA rất văn minh khi sáng lập một giải đấu như thế. Giải đấu này càng lúc càng hấp dẫn và mang đến cơ hội để các đội tuyển châu Âu thực chiến thay vì tổ chức những trận giao hữu vô bổ, không có nhiều ý nghĩa. Yếu tố khiến Nations League hấp dẫn nằm ở việc phân chia các đội tuyển thành hạng đấu, qua đó họ có cơ hội đối đầu với những đội bóng đồng cân, đồng lạng với mình. Chẳng hạn, nhóm 1 quy tụ các đội tuyển hàng đầu châu Âu như Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Pháp hay Đức không chỉ cống hiến các trận đấu nhiều bàn thắng như đã thấy tại Nations League năm nay. Việc những đội bóng này đối đầu trực tiếp với nhau không chỉ có lợi cho khán giả muốn theo dõi các trận đấu lớn ở cấp độ đội tuyển mà giúp cho chính các ông lớn ấy được hưởng lợi khi có động lực để nâng cấp đội ngũ.

Điều này sẽ giúp bóng đá châu Âu càng ngày càng tiến bộ và nâng cao thành tích tại những sân chơi lớn như World Cup. Việc các đội tuyển lớn ở châu Âu tập trung cho Nations League khiến những đội bóng ở châu lục khác khó có thể tìm đối trọng xứng tầm cho những trận giao hữu đợt FIFA Days. Đó là lý do vì sao mô hình Nations League đang ngày càng được nhân rộng không chỉ cho châu Âu, mà cho những châu lục khác cân nhắc và học hỏi. Với bóng đá châu Âu, các đội tuyển bây giờ hoàn toàn có thể tạo ra những trận cầu chất lượng dẫu cho họ không thể tập hợp đầy đủ các ngôi sao trong đội hình nhờ sự dồi dào về nhân sự.

2. Việc có những giải đấu như Nations League sẽ giúp ích rất nhiều cho các đội tuyển châu Âu ở các năm lẻ, khi họ hoàn toàn có thể coi giải đấu ấy là cữ tập dượt cần thiết để hướng đến các giải đấu lớn vào năm chẵn như EURO hay World Cup.

Bản thân Nations League cũng là cơ hội để một số cái tên chứng minh mình vẫn còn sung sức và sẵn sàng chinh phục các giải đấu lớn. Lấy ví dụ như trường hợp của Cristiano Ronaldo. Cách đây 2 năm, khi Ronaldo chia tay MU để sang thi đấu ở Saudi Pro League cho Al-Nassr, nhiều ý kiến cho rằng siêu sao người Bồ Đào Nha đã hết thời và phải đến Trung Đông để dưỡng già. Luận điểm ấy càng được củng cố khi Ronaldo dù chơi không tệ ở EURO 2024 nhưng anh không thể giúp Bồ Đào Nha tiến sâu trên đất Đức. Tuy vậy, màn trình diễn chói sáng của Ronaldo ở chung kết Nations League, cụ thể là trực tiếp ghi bàn gỡ hòa 2-2 trước khi Bồ Đào Nha đánh bại Tây Ban Nha bằng loạt sút luân lưu, cho thấy cầu thủ sinh năm 1985 vẫn còn đủ khả năng và khao khát hướng đến những giải đấu lớn như World Cup 2026.

Thế nên nhiều đội tuyển lớn sẽ coi Nations League năm nay là giải đấu để họ định hình bộ khung, có những chuẩn bị tốt nhất cho chiến dịch vòng loại World Cup khu vực châu Âu để đảm bảo sở hữu tấm vé đến Mỹ, Canada và Mexico vào mùa Hè sang năm. Điều này càng quan trọng hơn bởi mọi năm vẫn có những giải đấu như Confederations Cup làm màn chạy đà cho World Cup, nhưng từ mùa Hè này nó được thay thế bằng FIFA Club World Cup phiên bản 32 đội.