Giành cú ăn 3 với PSG, vô địch Nations League nhưng người đã ‘bỏ túi’ Yamal vẫn không tự tin giành Quả bóng vàng

Anh là ngôi sao giành cú ăn ba, vô địch Champions League và mới đây đã “vô hiệu hóa” một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất là Lamine Yamal. Tại sao Nuno Mendes lại tự loại mình khỏi cuộc đua giành giải thưởng cá nhân danh giá nhất bóng đá?

Hậu vệ của Paris Saint-Germain là Nuno Mendes dường như không được nhắc đến trong danh sách ứng viên Quả bóng Vàng 2025 trước lễ trao giải vào tháng 9. 

Cầu thủ 22 tuổi đã tỏa sáng trong chiến thắng của Bồ Đào Nha trước Tây Ban Nha tại chung kết Nations League, giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Anh ghi bàn gỡ hòa 1-1 ở hiệp một với một cú sút chìm đầy uy lực mà bất kỳ tiền đạo nào, kể cả Cristiano Ronaldo, cũng phải tự hào. Tiếp đó, anh kiến tạo cho Ronaldo ghi bàn gỡ hòa 2-2 trước khi thực hiện thành công quả phạt đền trong loạt sút luân lưu. Cá nhân Mendes còn khiến Lamine Yamal, cầu thủ chạy cánh 17 tuổi của Tây Ban Nha và là ứng viên sáng giá cho Quả bóng Vàng, trải qua một trận đấu đáng quên tại Munich.

Chính đường chuyền của Mendes, sau khi vượt qua Yamal, đã tạo cơ hội để Ronaldo gỡ hòa 2-2. Sau trận, Mendes chia sẻ: “Cuộc đối đầu với Yamal giống như nhiều lần khác trong mùa giải. Tôi đã đối mặt với nhiều cầu thủ xuất sắc, nhưng hôm nay tôi đã vô hiệu hóa Lamine, không để cậu ấy phát huy sở trường. Điều này giúp đội bóng giành chiến thắng và tôi rất vui khi đóng góp vào danh hiệu này. Tất cả nhờ vào sự ổn định và công việc cá nhân cùng các HLV tại PSG và Bồ Đào Nha.”

Về Quả bóng Vàng, anh khiêm tốn nói: “Tôi chơi cùng Ousmane [Dembele], người đã có một mùa giải tuyệt vời và Lamine cũng vậy. Nhưng Ousmane sẽ tham dự Cúp Thế giới các Câu lạc bộ, còn Lamine thì không, nên tôi rất vui cho anh ấy. Tôi chúc Ousmane thành công và sẽ cùng đồng đội hỗ trợ anh ấy. Tôi chỉ tập trung chơi bóng; có những cầu thủ khác gần với giải thưởng này hơn.”

Sự khiêm tốn là một phẩm chất đáng quý, nhưng tại sao Mendes lại tự xem nhẹ cơ hội giành Quả bóng Vàng?

Trong bóng đá, giải thưởng danh giá nhất thường ưu ái các cầu thủ tấn công và những người ghi bàn, như Ronaldo và Messi từng thống trị qua nhiều năm. Xu hướng này có thể tiếp diễn với Lamine Yamal (Barcelona), Ousmane Dembele (PSG) và Mohamed Salah (Liverpool) là những ứng viên hàng đầu.

Như Jamie Carragher từng nói: “Không ai muốn lớn lên để trở thành Gary Neville.” Nhưng điều này đang thay đổi. Hậu vệ cánh giờ đây được ngưỡng mộ và săn đón. Liệu đã đến lúc một hậu vệ cánh giành Quả bóng Vàng lần đầu tiên?

Trent Alexander-Arnold đã định nghĩa lại vai trò hậu vệ cánh với khả năng chuyền bóng và đóng góp vào bàn thắng và anh công khai nhắm đến Quả bóng Vàng khi chuẩn bị gia nhập Real Madrid mùa tới. Myles Lewis-Skelly của Arsenal cũng nổi lên như một tài năng trẻ ở vị trí này sau khi ghi bàn trong trận ra mắt đội tuyển Anh, dù khởi đầu là một tiền vệ.

Nhưng Mendes dường như đang ở một đẳng cấp khác. Trong trận gặp Tây Ban Nha, anh vượt trội ở các chỉ số rê bóng, chạm bóng, tắc bóng, chuyền bóng vào khu vực 1/3 cuối sân và thắng trong các pha đối đầu trong vòng cấm đối phương. Anh đã vô địch Champions League trước Inter Milan vào ngày 31/5, cùng với cú đúp danh hiệu Ligue 1 và cúp quốc gia và còn cơ hội giành thêm danh hiệu tại Cúp Thế giới các Câu lạc bộ sắp tới.

Quả bóng Vàng thường tập trung vào số bàn thắng, với Erling Haaland, Vinicius Jr, Robert Lewandowski và Sadio Mane từng tiến gần đến chiến thắng. Tuy nhiên, danh hiệu lớn cũng là yếu tố quan trọng và hiếm ai sánh được với Mendes ở khía cạnh này. Nhưng vì là hậu vệ, anh có thể bị lu mờ một cách không công bằng.

Virgil van Dijk là hậu vệ gần nhất lọt top 3 Quả bóng Vàng vào năm 2019 và Fabio Cannavaro là hậu vệ duy nhất giành chiến thắng vào năm 2006 sau khi dẫn dắt Ý vô địch World Cup. Với thời gian và chiến thắng gần đây của Rodri, Mendes có cơ hội lớn. Nếu anh tỏa sáng và giúp Bồ Đào Nha vô địch World Cup vào mùa hè tới, hậu vệ cánh có thể sẽ có khoảnh khắc tỏa sáng của mình.